Excelencia (20-11-2012)

En su España Invertebrada, dice Ortega que “existe en la muchedumbre un plebeyo resentimiento contra toda posible excelencia”. Afirmación que sigue siendo válida en un país donde sólo pronunciar dicha palabra hace arquear las cejas o mirar con sospecha al que la emplea.

“Y luego de haber negado a los hombres mejores –continúa Ortega- todo fervor y social consagración, se vuelve a ellos y les dice: No hay hombres.” Que es lo que pasa todavía, que después de descalificar la superior calidad o bondad de alguien o de algo que lo hace digno de aprecio tenemos el cinismo de quejarnos de que “no hay hombres”. ¿Cómo va a haberlos si han sido degradados precisamente por su excelencia o por aspirar a ella? Gracias debemos dar porque, a pesar de las trabas, surgen jóvenes y menos jóvenes con alguna excelencia. Y mucho tenemos que pensar sobre el esfuerzo de éstos, sobre lo que habrán pasado en sus vidas para lograrla o mantenerla. Ellos sabrán, porque facilidades no han tenido, ni tienen.

En este último año, no obstante, el Gobierno ha hablado sin tapujos de excelencia en la enseñanza. La propone entre sus fines. Quizás porque el Informe Pisa nos la niega continuamente, quizás porque están convencidos de que no hay manera de enseñar cuando las metas y objetivos propuestos no son lo suficiente elevados. Que para quedarse cortos siempre hay tiempo. Quizás porque se habla demasiado de nuestras carencias, que “no hay hombres” para esto o para aquello, quizás porque el tiempo urge la aparición y emulación de los mejores, de las mejores.

Dice el profesor Antelo Montero en su artículo “En búsqueda de excelencia académica” (tecleen en internet excelencia académica) que la excelencia humana adquiere básicamente cuatro formas: “Excelencia en el desempeño, que es físico; excelencia en la creación o realización, que es arte; excelencia en el pensamiento, que es intelectual; y excelencia en el carácter o integración social, que es moral”.

Y, después de leer esto, me sorprendo cuando algunos manifiestan su estupor al oír hablar de excelencia. ¿Qué padres no desearían proponer a sus hijos las formas de excelencia citadas? Más me sorprendo cuando quienes exigen calidad no tienen rubor en denostarla, sin advertir que la excelencia y la calidad están estrechamente ligadas. Esto es, piden calidad y niegan la excelencia, que es lo mismo que intentar comer sin querer abrir la boca. Quizás porque temen que sus hijos se queden fuera, quizás porque miden a sus hijos por lo que ellos son, quizás porque los temen perder si la persiguen y alcanzan, quizás porque no comprenden su significado, quizás.

He dicho que la excelencia y la calidad están estrechamente relacionadas, pero esto no significa que sean equivalentes. La excelencia implica calidad, pero no lo contrario. La excelencia es la suprema calidad. Es como el turrón, hay de calidad y de calidad suprema, que es el excelente. Pero no todos entienden de turrones. Y esto mismo sucede con la excelencia, que no todos entienden de ella. Que hay quienes no son capaces de entenderla porque no forma parte de su vida, porque por las razones que sean nunca se la han planteado. Algo que sería lógico en el caso del turrón pues a mayor calidad mayor precio. Pero que no es lógico cuando lo que se plantea es una enseñanza pública guiada por la idea de excelencia. Porque una de las exigencias de la misma será la igualdad de oportunidades. Que todos los jóvenes puedan aspirar a ella. O que, al menos, cada uno alcance su propia excelencia. Que es lo que el Gobierno está planteando. Que desde un conjunto de valores de distinta índole los jóvenes alcancen su individual excelencia para que, de entre los que lo consigan, surja la excelencia objetiva que permita a la sociedad tener modelos a los que imitar y en los que apoyarse.

Ejemplos de honestidad, de trabajo intelectual, de entrega a los demás. Unamuno hablaba de héroes, poetas y santos. Llámenlos como quieran, pero como decía Galileo en el prólogo a uno de sus Diálogos, “quien más altas tiene las miras en mayor grado se diferencia”. Y aquí, en este tiempo, se necesita gente diferente a la mediocridad acostumbrada. Gente que tire para arriba sin espectáculo, que genere como piedra echada al agua círculos concéntricos de excelencia. Negar esta realidad es quedarnos como estamos y permitir que sean los hijos de otros y no los nuestros los que se beneficien de ella. Y permitir que las diferencias se perpetúen por la cerrazón de algún plebeyo resentido sería inadmisible.